Op de foto hiernaast ziet u de lijnbaan. Ik hoor u denken: dit is toch niet de Lijnbaan, het winkelcentrum in Rotterdam. Er zijn zelfs mensen die denken dat "Lijnbaan" een ander woord is voor een winkelcentrum.
Nee, een lijnbaan is van oorsprong een touwslagerij. U kent misschien nog het lied over Michiel de Ruijter: "In een blauwgeruite kiel draaide hij aan het grote wiel". In de lijnbaan werd touw gedraaid; daarom dat grote wiel. Van de installaties in deze lijnbaan is niets meer te zien, alleen het langgerekte dak waaronder het touw werd gedraaid. U vindt deze lijnbaan in Vlaardingen, tussen het metrostation en het centrum van de stad.
Elke havenstad had wel één of meer touwslagerijen, want de zeilschepen, die in vroeger eeuwen gebruikt werden, hadden grote hoeveelheden touw nodig. Kijk maar eens naar afbeeldingen van oude schepen.
Zo heb ik eens een groep Duitse bezoekers rondgeleid in het centrum. Bij de Lijnbaan probeerde ik uit te leggen wat de vroegere functie van een lijnbaan was, maar ik wist het Duitse woord ervoor niet. Eén van de mensen hielp mij eraan; in Het Duits heet het een Reeperbahn. Toen dacht een ander lid van de groep dat onze Lijnbaan een oord voor erotisch vertier was, net als de Reeperbahn in Hamburg. Andere deelnemers hielpen hem uit de droom. Wat ik hieruit ook geleerd heb is, dat je als gids in een vreemde taal niet alles hoeft te weten. De mensen helpen je wel als je een woord niet weet.
door: Nico Booij
