In vroeger eeuwen werden heel veel mensen gemiddeld niet ouder dan 40 jaar. Doordat veel mensen nog veel jonger overleden, waren er in elke stad veel kinderen zonder ouders. Daarom had elke stad een weeshuis; hier zien we het weeshuis van Schiedam aan de Lange Achterweg. De instelling is opgericht in 1604, maar dit gebouw dateert van 1779.
Net als de meeste weeshuizen, o.a. het vroegere weeshuis van Rotterdam, kon je het makkelijk herkennen omdat er een weesjongen en een weesmeisje op het gebouw te zien zijn. De beide weeskinderen die bekend staan als Jan en Kaat, zijn afgebeeld in de kleding die ze moesten dragen. Wezen waren voor de rest van de bevolking altijd makkelijk te herkennen.
Het gebouw heeft als weeshuis gediend tot 1972, en is tegenwoordig eigendom van de Vereniging Hendrick de Keyser. Deze vereniging beheert waardevolle oude panden en probeert deze weer een goede bestemming te geven.
door: Nico Booij
